◀ 앵커 ▶

코로나19로 학교에 돌봄센터 까지 문을 닫으면서 우리 주변에 방치 되고 있는 아이들이 급증 하고 있습니다.

엄마가 집을 나간 사이 라면을 끓이다 화상을 입었던 형제처럼, 더 많은 아이들이 속수 무책으로 위험에 노출되고 있는데요.

이렇게 돌봄의 사각지대에 놓인 한 초등학생을 정동훈 기자가 만나 봤습니다.

◀ 리포트 ▶

초등학교 4학년 다정이는 6살 남동생과 함께 엄마 없이 아빠와 셋이서 살고 있습니다.

아빠가 일하는 동안, 동생은 어린이집에서 저녁 8시까지 지내다 오지만, 초등학생 다정이는 긴급 돌봄이 끝나는 낮 12시 반부터 혼자 집을 지켜야 합니다.

오늘은 1주일에 한 번, 사회복지관에서 점심 도시락을 챙겨주는 날.

[박상민/사회복지사]
"도시락, 밥이랑 국이랑 반찬이랑. 점심으로 먹으면 돼."
(네.)

"아 맛있다."

그런데 이런 날은 드물고 편의점 컵라면으로 허기를 달랠때가 많습니다.

[편의점 주인]
"컵라면요. (동생이랑) 둘이 잘 먹어요. 남동생이랑 같이 와서 '누나 나 이것도 사줘 사줘' 그래요."

좋아하는 볶음밥이 먹고 싶을 땐 직접 가스불을 켜고 요리를 하기도 합니다.

[윤다정(가명)/초등학교 4학년]
"조심하라고 아빠가. 걱정돼서. (요리 하지 말라고 하시는데) 할 때도 있어요. 근데."

부엌 찬장까진 키가 닿지 않아 받침대를 밟고 올라서야 합니다.

그러다가 가스레인지 불이 장갑에 옮겨붙는 아찔한 순간도 있었습니다.

"그 땐 아빠가 없었어요. 저랑 동생. 진짜 화상 입을 뻔 했어요. 큰일 날 뻔 했어요. 진짜 무서웠어요."

컴퓨터로 유튜브를 틀어놓고 시간을 보내는데 그러다가 누가 현관문을 두드리기라도 하면 공포에 질리기도 합니다.

[윤다정(가명)/초등학교 4학년]
"어떤 사람이 똑똑똑 했어요. 컴퓨터 멈추고 그냥 가만히 있어요. 갈 때 까지."

아버지가 없을때 동생과 단 둘이서 보내는 밤은 정말 무섭습니다.

"천둥치고 막 번개치고 그랬을 때 진짜 무서웠어요. 어휴. 유튜브 보거나 게임하거나 그랬어요. 무서워도."

다정이가 사는 동네에는 보건복지부가 운영하는 '지역아동센터', 여성가족부의 '방과 후 아카데미', 또 지자체가 별도로 만든 '돌봄센터'까지 있습니다.

하지만 이미 정원이 다 차거나, 너무 멀어서 다정이가 갈 수 있는 곳은 없습니다.

[박상민/사회복지사]
"지역아동센터가 많은데, 예산이 적어서 많은 아동들을 수용할 수 있는 여건이 안되거든요."

지난 5월에 실시한 아동권리보장원의 조사 결과, 돌봄이 필요한 아동의 38%, 10명 중 4명이 돌봄 사각지대에서 보호자 없이 방치되고 있는 것으로 나타났습니다.

인천 라면형제 같은 사건이 언제고 일어날 수 있는 상황이라 지자체와 정부의 대책이 시급합니다.

MBC뉴스 정동훈입니다.

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정동훈 기자(jdh@mbc.co.kr)

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