"영화 산업 붕괴 위기"…문 닫는 극장가

[앵커]

코로나 사태 장기화로 문화예술계 전반이 큰 타격을 입고 있습니다.

지난주 전해드린 공연계 상황에 이어, 이번에는 극장가가 처한 현실을 최지숙 기자가 취재했습니다.

[기자]

2억 달러 대작 '원더우먼'도, 돌아온 천만 영화 '신과 함께'도 코로나 한파 앞에는 역부족이었습니다.

관객의 발길이 끊긴 극장가는 존폐의 기로에서 어느 때보다 혹독한 겨울을 보내고 있습니다.

코로나 재확산과 밤 9시 운영 제한 등으로 전국 영화관의 일일 관객 수는 최근 1만 명대에 그치고 있지만, 이마저도 연일 역대 최저치를 갈아치우고 있습니다.

지난해 극장 관객 수와 매출액은 모두 전년 대비 70% 넘게 줄었고, 특히 지난달 매출액은 전년 대비 90% 이상 감소했습니다.

그러나 임차료와 관리비 같은 고정비 부담은 여전한 데다, 소상공인으로 분류되지 않아 정부 지원 대상에서도 배제돼 있는 실정입니다.

비수도권에 위치한 중소 극장들의 상황은 더 심각합니다.

일일 관객 수가 10명 이하에 그치면서 더이상 버티지 못한 채 문을 닫거나 휴점하는 영화관이 늘고 있습니다.

<임헌정 / 대구 칠곡 위탁관 대표> "하루에 지금 영화관에 10명 이렇게 (관객이) 듭니다. 보통 한 달에 5천만~7천만 원, 많게는 1억 원씩 나가는 영화관이 있어요. 고정비가. 불감당이니까 차라리 영업을 중단한 거죠."

한국상영관협회는 영화 산업의 붕괴를 막기 위해 임대료 경감책과 운영시간 유연화 등을 검토해달라고 정부에 호소했습니다.

<권동춘 / 한국상영관협회 정책위원장> "막대한 고정비용 지출로 고통이 큰 실정으로 휴관, 폐업한 극장은 20% 이상인 상황입니다. 실효성 있는 정부 지원 정책이 시급하고 절실한 상황입니다."

천만 관객 시대를 넘어 세계 무대에서 위상을 높였던 한국 영화계.

그 근간을 지켜온 극장들이 벼랑 끝에 내몰리면서 업계 전반의 위기감이 커지고 있습니다.

연합뉴스TV 최지숙입니다. (js173@yna.co.kr)

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