코로나19에 높아진 공항의 검역 문턱 (영종도=연합뉴스) 중국과 홍콩, 마카오에 대한 특별입국절차가 개시된 지난 2월 13일 인천국제공항에서 홍콩 발 항공편 승객들이 '자가진단 앱' 설치를 위해 줄지어 서 있다. [연합뉴스 자료사진]

(세종·서울=연합뉴스) 신선미 김잔디 기자 = 정부가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산을 막기 위한 입국제한 조치를 확대하지 않고 현재 수준을 유지하겠다는 입장을 재확인했다.

감염병 전문가들은 이제 입국제한 확대 조치를 논의하기보다는 신천지대구교회 등 일부 지역 집단감염 사건을 중심으로 확산하는 코로나19의 지역사회 전파를 차단하는 게 급선무라고 판단하고 있다.

김강립 중앙사고수습본부 부본부장은 24일 정부세종청사에서 열린 브리핑에서 "추가적인 입국 금지를 검토하는 것보다는 현재 수준을 유지하는 것이 타당하다"고 말했다.

그는 "(입국제한에 대한) 추가적인 전략이나 확대는 앞으로 상황 변동이 있을 경우 그 내용을 분석하고, 방역 당국과 협의해 검토하겠다"고 덧붙였다.

정부는 현재 중국 후베이성에서 온 사람의 입국은 금지하고 있다. 또 중국과 홍콩, 마카오는 '코로나19 오염지역'으로 지정하고 여기서 온 내·외국인은 강화된 검역을 받도록 특별입국 절차를 운영하고 있다.

전문가들은 이미 지역사회 감염이 발생한 상황에서 입국제한을 확대하는 논의는 불필요한 행정력 낭비라고 지적한다.

한정된 방역 자원 안에서 최대 효율을 끌어내야 하므로 지금은 지역사회 전파를 막는 데 총력을 기울여야 할 때라는 의미다. 코로나19 사태 초기에는 해외에서의 감염병 유입을 막는 정책이 유효했으나 지금은 완전히 상황이 달라졌다는 판단에서다.

엄중식 가천대학교 길병원 감염내과 교수는 "더는 입국제한 조치가 의미 없다"며 "지역사회 확산 및 전파 차단에 모든 역량을 집중해야 할 시기"라고 진단했다.

정부 역시 입국제한 조치 확대보다는 지역에서의 확진자 조기 진단과 치료에 방역대책의 무게를 싣고 있다.

정은경 중앙방역대책본부장은 "31번 환자 발생 이후 해외유입 사례로 확정된 환자는 없으며, 최근에 보고되는 환자는 대부분 신천지대구교회와 관련된 사례"라며 "일부 베트남 여행력이 있는 경우에도 현재까지는 신천지대구교회와의 연관성이 더 높은 것으로 판단된다"고 말했다.

의료계 일각에서는 입국제한 조치가 '정치쟁점화' 되는 데 대해 부담을 표하는 목소리도 있다.

최원석 고려대 안산병원 감염내과 교수는 "지금은 어떻게든 환자를 줄이고 우리 사회가 입는 피해를 막는 데 집중해야 한다"며 "쟁점화돼 선과 악을 나누면 적절하게 대응하기 어려워질 우려가 있다"고 말했다.

단 대한의사협회는 중국발 입국자들에 대한 입국금지 조치를 시행해야 한다고 지속해서 주장하고 있다.

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