'지구의 날' 50주년…코로나19로 대기오염 '뚝'

[앵커]

어제는 세계적 환경기념일인 '지구의 날' 50주년이 되는 날이었습니다.

코로나19가 전 세계적으로 확산하면서 지구촌 경제는 유례없는 어려움을 겪고 있지만 그 대신에 전 세계인들은 어느 때보다 맑은 하늘을 볼 수 있었습니다.

방주희 PD가 전해드립니다.

[리포터]

코로나19의 세계적 대유행, 팬데믹으로 공장은 멈춰섰고 상점들은 문을 굳게 닫았습니다.

전 세계 경제는 큰 타격을 받았지만 역설적으로 전 세계 하늘은 맑아졌습니다.

대기오염으로 악명높은 인도의 북부 펀자브 지역에서는 160km 이상 떨어진 히말라야산맥의 정상이 수십 년 만에 육안으로 보일 정도였습니다.

미국 항공우주국 나사는 미국 보스턴에서 워싱턴에 이르는 지역의 이산화질소가 2005년 관측 시작 이래 가장 깨끗한 상태라고 밝혔습니다.

미국뿐만 아니라 프랑스 파리와 호주 시드니, 브라질과 남아프리카공화국 등 전 세계 주요 도시에서 이산화질소 농도가 뚝 떨어진 것으로 관측됐습니다.

세계기상기구는 코로나19의 대유행으로 올해 이산화탄소 배출량이 6% 감소할 것이라고 예상하면서도 이 같은 감소는 일시적인 것이라고 강조했습니다.

<페테리 탈라스 / 세계기상기구 사무총장> "기후변화를 완화시키지 못하면 지속적이고 광범위한 규모의 문제와 맞닥뜨리게 될 것입니다. 경제나 사람들의 삶에 코로나19보다 더 큰 영향을 미치는 문제입니다."

기후 변화 위기를 여러 차례 되새기며 지구촌 연대를 강조해온 프란치스코 교황 역시 환경 보호의 중요성을 다시금 상기시켰습니다.

<프란치스코 교황> "우리는 지구를 오염시켜 우리의 삶을 위험에 빠뜨렸습니다. 우리를 지탱해주는 환경을 파괴한다면 우리의 미래는 없습니다."

스웨덴의 10대 환경운동가 그레타 툰베리 역시 코로나19 확산과 기후변화 위기에 함께 대처해야 한다고 호소했습니다.

연합뉴스TV 방주희입니다.

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